Le Japan Rail Pass – Tout ce que tu as besoin de savoir

 Qu’est-ce que le Japan Rail Pass?

Les laissez-passer sont une offre proposée par Japan Rail sur son réseau, qui est exclusivement destinée aux visiteurs étrangers au Japon titulaires d’un visa de tourisme (moins de 90 jours). C’est pourquoi il est important de les connaître au début de votre planification de voyage.

Depuis avril 2017, Japan Rail teste la possibilité d’acheter les laissez-passer dans un nombre très limité de gares au Japon, mais nous pensons qu’il est préférable de le faire à l’avance. Non seulement cela coûtera-t-il moins cher si vous l’achetez avant d’arriver au Japon, mais tout le processus va se dérouler sans heurts. Lorsque nous avons examiné la comparaison de prix au moment du lancement, notre prime d’achat au Japon était de 13%, et j’ai toujours beaucoup mieux à faire avec mes fonds de voyage que de trop payer pour quelque chose. Par conséquent, si augmenter votre budget de voyage est une priorité la planification en vaut toujours la peine.

Lorsque vous achetez, par l’intermédiaire d’un agent de voyages local ou d’un distributeur en ligne, vous recevrez un voucher. Une fois au Japon, vous échangez ce bon dans un bureau de la gare contre le JR Pass actuel. Nous verrons plus en détail les conditions d’achat et les mécanismes d’activation de votre pass ultérieurement.

Bien que nous (et la plupart des gens) parlons du laissez-passer THE Japan Rail, il existe en fait une série de laissez-passer. Les passes JR Est et Ouest ne couvrent que certaines régions du pays et seront utiles pour des voyages très spécifiques, ou des segments de votre voyage si vous prévoyez de voyager plus longtemps. Le laissez-passer le plus utile et celui dont vous allez parler est généralement le Japon. Vous pouvez l’utiliser sur tous les services Japan Rail, y compris le shinkansen (train à grande vitesse), les trains express limités, les aéroports et les trains locaux. Il existe même quelques autres services spécifiques pour lesquels il peut être utilisé, comme le ferry pour l’île de Miyajima à Hiroshima et les bus JR. Le laissez-passer ne concerne toutefois que les services de Japan Rail, ils ne font pas fonctionner les métros et les bus du centre-ville et il existe un certain nombre d’autres fournisseurs de chemins de fer privés que vous pourriez rencontrer où le laissez-passer ne peut pas être utilisé.

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Ai-je besoin du Japan Rail Pass?

Nous avons acheté le JR Pass pour la plupart de nos voyages jusqu’à présent MAIS seulement après avoir planifié ce que nous voulions faire et en avoir calculé la valeur. Dans chaque cas, le laissez-passer a donné une valeur nettement supérieure aux dollars que nous avons dépensés. Nous avons utilisé à la fois les options 7 jours et 14 jours et obtenons généralement deux fois le prix, ou un voyage à moitié prix, plus le confort apporté par le pass.

Votre style de voyage, votre destination et la période au cours de laquelle déterminera si le laissez-passer vous convient. Notre style de voyage consiste à sélectionner quelques villes de base et à explorer les attractions locales et les excursions d’une journée à partir de là. Le système de train japonais, en particulier le shinkansen (train à grande vitesse) et le train express limité, est phénoménal, ce qui permet de voyager facilement de cette façon sans déplacer votre hôtel et vos bagages tous les deux jours.

Le pass Japan Rail convient également à ceux dont le style de voyage est le contraire du nôtre. Les routards qui souhaitent parcourir un grand nombre de villes en peu de temps et qui ne s’arrêtent qu’une nuit ou plus dans chaque nouvel endroit auront également un excellent rapport qualité-prix.

Et si je suis un voyageur à petit budget?

Bien que le laissez-passer puisse être une aubaine absolue, si vous avez un budget très serré, ce n’est peut-être pas pour vous. Il existe des moyens moins coûteux de se déplacer au Japon que les trains, le compromis étant le temps et potentiellement la commodité et le confort, il s’agit donc de déterminer votre priorité.

Par exemple, prendre le train à grande vitesse de Tokyo à Kyoto coûtera environ 13 700 yuans pour un aller simple, mais le bus durant la nuit du Willer Express peut être aussi bas que 5 000 yuans. En outre, vous économiserez un hébergement de nuit car il passera littéralement toute la nuit. Si vous n’avez pas besoin de beaucoup de sommeil ou si vous dormez bien assis, cela pourrait être une bonne option. Bien que nous ayons parlé à plusieurs personnes qui ont utilisé et recommandé l’autobus comme option budgétaire, nous ne l’avons pas utilisé nous-mêmes et je ne fais que le proposer à titre comparatif.

Y at-il un repère pour décider si vous devriez le faire?

C’est là qu’il devient un peu difficile de comprendre le fonctionnement de la passe et que des calculs approximatifs peuvent aider.

Vous entendrez probablement dire que le laissez-passer ne vaut que si vous voyagez en train à grande vitesse entre Tokyo et Kyoto, dans 7 jours. Comme la plupart des déclarations simplifiées, il y a une part de vérité, mais cela ne raconte pas toute l’histoire. Le billet de 7 jours coûte environ le même prix qu’un billet aller-retour sur cet itinéraire. Par conséquent, s’il est probable que vous ferez au moins un ou deux autres voyages au cours de cette semaine-là, il est prudent de dire que vous obtiendrez une valeur égale ou meilleure de la passe. Cet itinéraire en deux villes constitue également le plan de voyage le plus courant pour les visiteurs novices au Japon, ce qui est une autre raison pour laquelle il est un bon point de départ pour décider si vous l’achèterez ou non.

Toutefois, si vous planifiez un itinéraire différent, même dans un sens et en prenant l’avion pour revenir d’une ville différente, cela peut tout de même être rentable. Il y a tellement d’options et de variables qu’il est presque impossible de donner une réponse générique. Je suggérerais de lister vos itinéraires clés et de les chiffrer ensuite sur l’hyperdia gratuit .ressource de planification de voyage. C’est l’un de nos outils les plus utilisés, tant dans la planification que dans le pays. Il vous aidera à obtenir toutes les informations, y compris le temps de déplacement, les transferts et, à cette fin, les coûts. Assurez-vous de prendre le prix total du haut pour l’itinéraire que vous choisissez, pas le prix des composants sur le côté. Nous avons trouvé cette ressource extrêmement utile et très précise, mais je vais bientôt publier un article sur l’utilisation d’Hyperdia car, même s’il me semble un outil précieux, il contient tellement d’informations qu’il peut sembler un peu écrasant au départ.

Existe-t-il des situations où le laissez-passer n’est pas rentable?

Absolument! Si vous passez votre visite à explorer principalement Tokyo avec quelques sorties dans la ville telles que Hakone, Nikko, Kamakura ou Enoshima, ce ne sera certainement pas de l’argent bien dépensé. Vous êtes beaucoup plus susceptible d’utiliser le métro la plupart du temps en ville et il existe des laissez-passer ou des options de chemins de fer privés qui peuvent être beaucoup plus avantageux pour ces longs trajets.

Le même principe s’applique pour vous installer dans la plupart des villes japonaises si vous ne prévoyez pas faire beaucoup d’excursions d’une journée à l’autre. La différence dans la plupart de ces villes est que Japan Rail est généralement utilisé en dehors du centre-ville, vous pouvez donc l’utiliser davantage en fonction de ce que vous voulez voir et faire. Cependant, à moins que vous ne prévoyiez faire un certain nombre de trajets plus longs, cela ne sera probablement pas rentable.

Encore une fois, je vous recommande d’utiliser Hyperdia pour brancher vos itinéraires clés et avoir une idée des coûts impliqués si vous deviez acheter des billets simples.

Y a-t-il d’autres avantages ou inconvénients à utiliser le pass?

Le principal avantage, outre les économies de coûts pour moi, est la commodité. Vous montrez simplement le laissez-passer et traversez les portes de la gare très rapidement. Vous pouvez également faire des réservations pour des places dans le shinkansen et d’autres trains longue distance tels que le train express limité. Les réservations présentent deux avantages: premièrement, si vous souhaitez occuper un siège en particulier, par exemple vous asseoir du côté droit de Tokyo pour voir le mont Fuji ou à l’arrière de la voiture pour être à proximité du rangement de la valise pour les sacs plus grands que vous pouvez demander. Pendant les périodes de pointe ou les saisons, ou si vous souhaitez récupérer le dernier train sans perdre votre siège, il vaut également la peine de réserver à l’avance. Si vous souhaitez prendre un train très tôt un matin ou si vous réservez plusieurs de vos voyages en même temps, vous gagnerez du temps, il vous suffira alors d’être sur le quai au moment voulu et de savoir quelle voiture vous voulez. Avec le Japan Rail Pass, vous pouvez effectuer autant de réservations que vous le souhaitez. Il s’agit normalement d’un coût supplémentaire, mais il s’agit d’un service inclus avec le pass.

Le principal inconvénient est que vous devez avoir votre passeport avec vous. Je ne me souviens pas de l’avoir demandé à une porte ou à un train, mais c’est une exigence du laissez-passer. Vous êtes apparemment censé le porter en tout temps en tant que touriste au Japon pour vous identifier.

Le seul autre inconvénient ou risque auquel je puisse penser est de maximiser la valeur de réussite et d’essayer d’en faire trop dans un laps de temps trop court pour finir par être stressé ou ne pas faire ce que vous vouliez vraiment faire. Ou bien acheter le pass et vous rendre compte que vous n’en avez pas vraiment besoin. Je crois que les deux peuvent être évités avec un peu de planification et de recherche.

Types de Japan Rail Pass

Si vous avez décidé d’utiliser le pass Japan Rail, il vous faut ensuite faire 4 choix:

Quel passe

Le Japan Rail Pass peut être utilisé partout au Japon. Il s’agit de loin de la version la plus courante et de celle dont vous aurez besoin si vous incluez un voyage de Tokyo à Kyoto, par exemple. Les laissez-passer JR East et JR West permettent des déplacements prolongés dans des régions spécifiques et les zones isolées sont un choix moins fréquent pour les touristes. Lorsque j’avais déjà envisagé ces options pour certaines parties de nos voyages, il était plus rentable et plus flexible d’acheter des billets individuels ou d’utiliser une carte à valeur stockée dans cette situation.

Combien de temps voulez-vous l’utiliser pour

Le Japan Rail Pass est proposé dans une option de 7, 14 et 21 jours. Idéalement, il est judicieux de regrouper vos voyages les plus longs et les plus coûteux pendant la durée du pass et de continuer à explorer votre ville de base en dehors de celle-ci. Même si vous restez 2 à 3 semaines au Japon, vous n’aurez peut-être besoin du laissez-passer que pour la semaine où vous effectuez vos trajets de longue distance, puis achetez des billets individuels en dehors de cela. Le coût supplémentaire de la carte devient moins cher pour chaque semaine supplémentaire, donc il vaut la peine de le payer dans les deux sens.

Standard ou Premium

Japan Rail propose ce qu’on appelle des « voitures vertes » dans les shinkansen et autres trains longue distance. Celles-ci ne sont pas «vertes» car dans le respect de l’environnement, c’est l’équivalent d’une classe affaires. Les sièges et les grands et groupés en 2 et non 3 de chaque côté du chariot. Vous avez généralement un peu plus d’espace pour les jambes, des repose-pieds et des repose-pieds plus confortables et parfois des installations supplémentaires telles que le chargement d’appareils électroniques.

Adulte ou enfant

La dernière variable est de savoir si le passager est un adulte ou un enfant. C’est assez explicite, selon les termes du laissez-passer, un enfant est âgé de 6 à 11 ans. S’ils ont 12 ans, ils ont besoin d’un laissez-passer pour adulte. Un nourrisson âgé de 0 à 5 ans n’a pas besoin de son laissez-passer, MAIS il n’a également pas droit à un siège si vous choisissez cette option.

Comment utiliser le Japan Rail Pass?

Les principales conditions

Pour connaître l’intégralité des conditions générales à la date d’achat, veillez à les lire sur le site ou à en discuter avec l’agent de voyages avant d’effectuer votre paiement. Cependant, les règles générales sont les suivantes:

1. Achetez le pass avant de vous rendre au Japon (après avril 2017, cela devient une considération de prix et de commodité uniquement)
2. Vous devez être en mesure de présenter le passe et le passeport correspondant sur demande.
3. Le laissez-passer ne peut être utilisé que par la personne qui y figure.
4. Il ne doit être utilisé qu’aux dates indiquées sur le pass
5. C’est pour le transport JR (Japan Rail) seulement mais cela inclut les bus et les ferries JR
6. Le laissez-passer ne peut être réédité dans le cas où il est perdu ou volé.

Date d’achat, d’échange et d’activation du JR Pass

Il y a trois dates à connaître si vous décidez d’utiliser le pass.

Date d’achat:  vous devez l’indiquer avant de quitter votre domicile ou au moins avant votre arrivée au Japon si votre plan de voyage est plus long. (Comme mentionné précédemment à partir d’avril 2017, il y aura une option d’achat local dans quelques stations mais le prix sera plus élevé). Vous pouvez acheter le laissez-passer jusqu’à 90 jours avant de l’utiliser, mais vous pouvez le faire si vous pensez que les taux de change vont beaucoup augmenter, mais sinon, je vous conseillerais de le prendre un mois avant votre départ. en vous donnant le temps de magasiner pour obtenir le meilleur prix et bien qu’ils ne prennent généralement que quelques jours à arriver, cela vous donne un peu de temps pour jouer. À ce stade, vous recevez un voucher pour un Japan Rail Pass, pas le pass lui-même.

Où acheter:  Nous organisons nos forfaits environ un mois avant le voyage, mais c’est une préférence personnelle. La plupart de nos laissez-passer ont été achetés en ligne, ce qui a été un processus très rapide et sans heurts. Le premier que nous avons acheté a été passé par une grande chaîne d’agences de voyages locale en Australie et c’était une comédie d’erreurs. Il s’agissait de membres du personnel qui avaient apparemment «quitté inopinément», les tickets de courrier les montrant ont été renvoyés 3 fois entre la succursale et le siège sans raison apparente, puis ont été abandonnés entre les dossiers dans le système de classement et invisibles au bas une autre semaine. La fin a été lourde de stress et il a fallu presque 3 semaines pour obtenir le laissez-passer – d’où mon engagement à planifier à l’avenir chaque fois que je le pouvais.

Date d’échange:  Une fois au Japon, vous pouvez échanger le voucher contre un laissez-passer dans un bureau de la gare JR à tout moment. Vous recevez simplement le laissez-passer et il n’est pas activé à cette date, sauf si vous le souhaitez bien sûr. Vous recevrez généralement un formulaire très simple à remplir avec votre nom, les dates et quelques détails en anglais, vous le présenterez avec le voucher et le passeport. Ils rédigeront votre laissez-passer et vous le remettront. Avant de quitter le comptoir, vérifiez que votre nom est écrit correctement (il doit correspondre à votre passeport) et que les dates sont correctes.

Date d’activation:  La date d’activation correspond au jour où vous souhaitez utiliser le pass pour la première fois. Il peut s’agir de la date à laquelle vous échangez votre bon et récupérez le pass ou n’importe quelle date ultérieure, à condition qu’il soit utilisé dans les 90 jours suivant l’achat. La passe fonctionne les jours civils et non pas sur 24 heures.

Étiquette dans les trains japonais

Nous avons remarqué certaines choses à propos des trains japonais:

1. Si vous avez une réservation et êtes dans une calèche avec des sièges attribués, vous devez vous asseoir à ce siège et uniquement à ce siège. Ne vous déplacez pas vers des sièges «de rechange» offrant une meilleure vue, car les passagers embarqueront à tous les arrêts de la route et s’attendent raisonnablement à s’asseoir à la place réservée. Le Japon est un pays très peuplé et ce qui le rend si fluide est son comportement poli et attentionné, il serait désagréable pour la plupart des Japonais, même les chefs de train de vous demander de déménager.
2. Placez les bagages de taille petite à moyenne dans les porte-bagages au-dessus des sièges. Si vous avez de gros bagages, il y a une section à l’arrière de chaque voiture pour y placer vos bagages. Nous n’avons jamais eu de problème à obtenir de la place pour les bagages lors de vos déplacements. les valises car les locaux voyagent surtout avec de petites valises.
3. C’est parfaitement correct de manger et de boire dans les trains longue distance. Vous pouvez apporter de la nourriture avec vous ou l’acheter au chariot qui passe périodiquement. Vous êtes censé retirer les ordures du train à la fin de votre voyage et par courtoisie pour ne pas apporter à bord de la nourriture « trop ​​parfumée ».
4. Encore une fois, il est de pratique courante au Japon de garder la voix basse si vous conversez dans les transports en commun. Parler à voix haute ou être au téléphone est généralement considéré comme impoli. Encore une fois, cela fait partie de la vie en harmonie dans des lieux encombrés. Les enfants devraient avoir des activités pour les garder amusés et tranquilles. Il y a une certaine tolérance envers les enfants étant des enfants, mais pas courir dans le train et crier.
5. Le Japon est généralement très ordonné et la file d’attente est normale. Attendez à la zone marquée du quai avant l’arrivée de votre train. Permettez à tous les passagers en partance d’abord, puis embarquez rapidement. Les trains, en particulier les shinkansen, ont un horaire très serré et ne tiennent pas le train pour vous.

En résumé, nous avons toujours trouvé que le Japan Rail Pass était facile à utiliser et représentait un excellent rapport qualité-prix pour nos voyages. Cela dit, les circonstances et le style de voyage diffèrent d’une heure à l’autre, et il est préférable de s’efforcer d’obtenir le bon laissez-passer pour vos besoins, ou de ne pas le faire si cela vous semble plus logique.

Cet article s’est avéré plus long que prévu mais j’espère qu’il a répondu à vos questions. Les termes, conditions et prix du Japan Rail Pass changent avec le temps et je mettrai à jour cet article périodiquement pour répondre à cela. Cependant, avant d’acheter, vous devez toujours lire attentivement les détails du site Web des agents ou leur demander de clarifier pour vous tout ce dont vous n’êtes pas sûr. Si vous avez des questions au stade de la planification auxquelles je n’ai pas répondu ici, veuillez les laisser dans la section des commentaires ci-dessous. Je vous répondrai directement et mettrai également à jour les informations supplémentaires contenues dans l’article pour les autres.